[ÉCHAPPÉE BELLE] Skiez zen à Chalmazel

Elle surplombe la plaine du Forez et séduit les amateurs de glisse. La station de Chalmazel est bien connue des skieurs de la Loire et des départements limitrophes. Six kilomètres après le village de Chalmazel-Jeansagnière, ses 500 âmes et son château du 13^e siècle, bienvenue au milieu des sapins enneigés ! Depuis le parking de la station, une navette vous dépose gratuitement au pied des pistes. Trois chalets en bois font face aux arrivants, qui peuvent louer sur place leur matériel ; en bruit de fond, le calme de la nature et le ronronnement mécanique du télésiège.

UNE GRANDE FAMILLE

On devine rapidement les premiers skieurs sur la zone des Granges. Dans cette station à taille humaine gérée par le Département, il n'est pas rare d'entendre des accents qui viennent de loin. Avec ses tarifs attractifs, sa proximité avec la nature et sa convivialité, le site ligérien séduit aussi une clientèle internationale, notamment hollandaise, à la recherche d'authenticité et de quiétude. « Tout le monde se connaît, lance le directeur, Frédéric Gravier. Certains habitués viennent depuis plusieurs dizaines d'années. » Parmi les skieurs les plus fidèles, un sportif aguerri de 88 ans, qui s'offre une seconde jeunesse chaque hiver. Géraldine, elle, a grandi dans la commune et chaussé ses premiers skis à 4 ans. Elle partage quelques conseils. « Vous pouvez vous échauffer dans l'espace débutants puis emprunter les téléskis du domaine d'altitude pour vous lancer. » Elle ne se lasse pas du panorama. « Au sommet de Pierre-sur-Haute, à 1 634 mètres d'altitude, on peut admirer le Mont Blanc lorsque la vue est dégagée. »

LES ROIS DE LA GLISSE

Les amoureux de neige fraîche et de grand air, comme Frédéric, préféreront peut-être slalomer dans la poudreuse au milieu de la forêt, ou s’essayer aux raquettes loin de la foule, en communion avec la nature. Sur les sentiers, on croise parfois un sanglier ou une biche… Sensations garanties ! Les fans d’adrénaline et de freestyle pourront, eux, profiter du snowpark situé au sommet du télésiège des Jasseries. Ses différents modules permettent aux skieurs comme aux snowboarders de réaliser des sauts et figures acrobatiques. Et les enfants seront entre de bonnes mains à l’école de ski, avec une ancienne championne du monde aux manettes : Anne-Flore Rey. Vous préférez le ski de fond ? La station du col de la Loge, reliée à celle de Chalmazel par la route ou par un chemin de randonnée, vous accueille avec près de 80 km de pistes. Enfin, après l’effort, le réconfort… Les gourmands ne résisteront pas à l’appel du patia forézien, la spécialité locale !