[ÉCHAPPÉE BELLE] Visite VIP au coeur du Chaudron

Bienvenue dans le temple des fans du maillot vert ! Pour Anthony, Marie et Romain, approcher de plus près la pelouse du stade Geoffroy-Guichard a toujours été un rêve. Il s'apprête à devenir réalité : c'est parti pour une heure de visite guidée dans les entrailles du Chaudron. Des yeux curieux brillent dans le couloir qui emmène les adversaires des Verts du bus jusqu'à leur vestiaire. On franchit la porte de la salle de presse. L'occasion pour les plus audacieux de s'installer quelques instants derrière le micro. Et pour tous, de découvrir l'origine de la mascotte du club, Pantéo, qui s'affiche aux murs. Saviez-vous qu'elle rend hommage à l'ancien attaquant du club Salif Keita ? Surnommé « la Panthère noire », il laissa son empreinte de félin en devenant l'emblème du club en 1968.

En ressortant, on longe le hall où se dresse le buste de Geoffroy Guichard. C'est en 1920 que le fondateur du groupe Casino a créé l'association sportive qui deviendra plus tard l'AS Saint-Étienne. Antoine, le guide, regorge là aussi d'anecdotes dont personne ne perd une miette.

SUR LES PAS DE VOS IDOLES

Place ensuite au vestiaire de l'ASSE, haut lieu de la visite. Devant les maillots de Perrin, Clément ou Hamouma, les smartphones sortent des poches. C'est le moment des photos souvenirs ! Puis direction le terrain. Une halte s'impose devant l'inscription « Ici, c'est le chaudron ». Sans trop en dévoiler, on peut rapporter que c'est en 1974, à la suite d'une victoire inespérée, « à l'ambiance chaude bouillante », qu'un journaliste a comparé le stade à un chaudron.

Enfin, chacun avance jusqu'au bord de la pelouse. Jacquet, Platini, Rocheteau... Bien des joueurs mythiques ont foulé le gazon de ce stade, où on encourage aujourd'hui l'équipe de Christophe Galtier. Venus en famille ou entre amis, les amoureux du ballon profitent de la vue à 360° sur le stade fraîchement rénové et ses bancs à l'anglaise... La visite touche à sa fin. Pause finale dans le salon des Présidents. « C'est d'ici que le Prince William a regardé le match Angleterre-Slovaquie durant l'Euro 2016 », précise Antoine. Assurément, on se sent un peu VIP.

L'expérience se prolonge avec une découverte libre du Musée des Verts, qui abrite au sein même du stade une exposition interactive dotée de riches collections : pièces uniques, biographies, films... Premier musée français consacré à un club de football, il fait vivre et revivre l'histoire de l'ASSE et de ses champions. Mille histoires bouillonnantes qui nous plongent au coeur de la légende.