[ÉCHAPPÉE BELLE] Musée d'Allard, mille et une curiosités

Un hôtel particulier du XIXe siècle, des fenêtres qui s'ouvrent sur un magnifique jardin paysager :
bienvenue au musée d'Allard, l'un des plus anciens du département !
« Ô temps, suspends ton vol... » Nous voici dans l'antre du cabinet d'histoire naturelle et de curiosités imaginé par Jean-Baptiste d'Allard (1769-1848). Animaux, minéraux, objets ethnologiques, peintures et même momies... Ce collectionneur a légué à la commune de Montbrison le fruit de dizaines d'années de recherches en tous genres.
En parcourant les quatre étages de son ancienne propriété, désormais entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, on voyage à travers les époques.

DU XIX^e AU XXI^e SIÈCLE

Au rez-de-chaussée, la visite commence par le salon rouge avec son mobilier ancien et son atmosphère
du XIXe siècle. Peu à peu, on se glisse dans la peau du maître des lieux, Jean-Baptiste d'Allard, et on
découvre un univers singulier. Au fil des salles, on croise des herbiers, colibris, minéraux... et depuis
peu, des tablettes ainsi qu'un grand écran tactile ! « Nous avons tenu à ce que le musée soit tourné
vers le XXIe siècle », explique son directeur Benjamin Gurcel. « Les vidéos sont adaptées aux malentendants et traduites en anglais. » On peut même se mesurer aux autres visiteurs grâce à des quiz conçus pour toute la famille. Un jeu plébiscité aussi par les scolaires, nombreux à fréquenter le musée. Au sous-sol, un espace baptisé «Muséolexique » leur est dédié. Son approche pédagogique et interactive est très appréciée également du grand public. On prend ensuite l'ascenseur (ou les escaliers pour les plus courageux) pour admirer les œuvres d'art du 1er étage. Il présente des peintures du XIXe siècle, histoire de poursuivre le voyage dans le temps amorcé, ainsi que des expositions temporaires. Enfin, on gagne les dernières marches au doux parfum d'enfance pour admirer les fameuses poupées Gégé. Une collection permanente retrace l'histoire d'une des plus grandes entreprises françaises de jouets, fondée par Germain Giroud et installée à Moingt-Montbrison. « Dis mamy, tu jouais avec quand tu étais petite ? » On aperçoit Caroline, la poupée offerte à la princesse de Monaco, qui marche, chante et parle seule. Une véritable révolution à l'époque ! Jeux de construction, circuits électriques, une kyrielle d'objets primés s'offre à nous, dont la première DS filoguidée, qui rappelle des souvenirs à certains visiteurs, comme Raymond, la soixantaine. À la sortie, dans les jardins, les yeux brillent... et pas seulement ceux des enfants.