UNE BASE NAUTIQUE À SENSATION à Saint-Pierre-de-Boeuf

C’est un lieu naturel d’exception dans le massif du Pilat, qui domine le Rhône à 140 mètres d’altitude, aux confluents des départements de la Loire, du Rhône, de l’Ardèche et de l’Isère, à 50 km de Lyon, Valence ou Saint-Étienne. Mais pour les 40 000 visiteurs qui y dévalent chaque année les flots incessants, c’est une rivière artificielle, ouverte à tous, en toute saison, appréciée des débutants comme des champions. Créé en 1981 par la Compagnie nationale du Rhône, grâce à une retenue du barrage rhodanien de Saint-Pierre-de-Boeuf, l’Espace des eaux vives est un immense bassin artificiel où l’eau limpide, filtrée, s’accélère et ralentit le long d’un parcours à étapes. Il est possible d’y pratiquer le rafting. L’encadrement par un moniteur est souhaitable pour ceux qui s’y essayent pour la première fois (sur réservation). À la fin du parcours, un tapis roulant permet de remonter tout le bassin sans quitter son embarcation. Les plus expérimentés préfèrent le kayak ou le canoë gonflable, en descente, slalom ou rodéo. Enfin plus récente, la pratique de l’hydrospeed est une nage en eaux vives, aux sensations intenses, qui peut se pratiquer sans aucune expérience : il suffit d’une combinaison néoprène, d’un casque, d’un gilet, de palmes et d’un flotteur en mousse. Accueillant et convivial, le site dispose de nombreux équipements et vestiaires pour stocker son matériel. Il est intégré à une vaste base de loisirs, qui comprend un espace détente (volley, pétanque…) d’une dizaine d’hectares, un plan d’eau calme qui longe le village et son parc arboré, le camping 3 étoiles de la Lône et un gîte de 23 places ouvert toute l’année où l’on peut louer du matériel de loisirs.

L’Espace eaux vives de Saint- Pierre-de-Boeuf est apprécié des champions ! Il a accueilli en 2022 les championnats de France de canoë-kayak. Nombre d’équipes nationales s’y rendent en stage régulièrement, comme en 2024 avant les Jeux olympiques. En mars 2025, y ont eu lieu les sélections nationales de slalom nage en eau libre.