Les Gorges de la Loire 
Elles se décomposent en deux sections : l’une en amont de la Plaine du Forez et l’autre en amont de la Plaine de Roanne

La Plaine du Forez : 
Plaine d’effondrement de la Loire, cœur du département, elle s’étale dans un contexte montagneux qui la cerne

Les Monts du Lyonnais et du Beaujolais : 
Limites Ouest extrême du Massif Central sur les vallées de la Saône et du Rhône, aux versants contrastés

Le Roannais : 
Après le resserrement montagneux surnommé « le seuil de Neulise », la vallée de la Loire s’élargit et s’ouvre aux influences du Bourbonnais et du Charolais

Les Vallées de l’Ondaine, du Furan et du Gier : 
Ces vallées constituent une conurbation qui témoigne de l’histoire industrielle du département. Cet ensemble représente une voie de communication entre l'Auvergne et Rhône-Alpes.

Le Massif du Pilat : 
Ceinture de plateaux plus ou moins mamelonnés, accrochés aux massifs boisés centraux, et fédérés par le Parc Naturel régional, le Pilat s’ouvre au Nord sur le Lyonnais, à l’Est sur la Vallée du Rhône, au Sud sur le Vivarais

La Vallée du Rhône : 
Même réduit, le morceau de la vallée du Rhône inclus dans le département est très emblématique car il arrime la Loire à la région Rhône-Alpes.