Le département de la Loire et son Conseil général : un destin singulier

de Daniel Mandon

La création des départements, des arrondissements et des cantons, dotés de représentants des citoyens, fut le cadeau de Noël fait aux Français par la Révolution en décembre 1789 ! Belle réponse à leur demande de simplification de l’organisation administrative obsolète de l’ancien Régime. Comment, le conseil général a-t-il pu aboutir, au terme d’une longue marche de plus de deux siècles, à une décentralisation, plus démocratique mais aussi complexe ? Le passé du département de la Loire témoigne de cette anomalie avec singularité. Il a connu les affres d’une évolution aussi hésitante que surprenante, comme l’assassinat de son préfet en 1871. Les personnalités emblématiques qui ont fait son histoire, telles qu'Antoine Pinay, annoncent l’avènement du conseil général...

Daniel Mandon, sociologue, a enseigné l’anthropologie sociale, culturelle et historique aux universités de Lyon. Il a publié plusieurs ouvrages sur le changement social. Ancien député et vice-président du département de la Loire, maire et conseiller général honoraires, il a voulu relier l’expérience de ses quatre décennies de vie publique à ses travaux universitaires.

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