Destination Villerest
ET SI VOUS PROLONGIEZ VOS VACANCES DANS LE ROANNAIS ? SITUÉ AU BORD DU FLEUVE LOIRE, LE VILLAGE MÉDIÉVAL DE VILLEREST OFFRE UNE MULTITUDE D’ACTIVITÉS. PLAGE, GOLF, MUSÉE, SENTIERS PÉDESTRES… PARTEZ À LA RENCONTRE DE CE HAUT LIEU PRÉHISTORIQUE, À PIED, À VÉLO, EN PETIT TRAIN OU EN BATEAU !
Embouteillages, course contre la montre... Le week-end, fuyez la cohue de la rentrée ! Inutile de partir loin, tout est à proximité. Profitez de l'été indien pour visiter le petit village médiéval de Villerest et son barrage. Depuis sa mise en service en 1984, le plus grand lac artificiel sur la Loire conserve trésors et légendes de l'âge de pierre. Les hommes préhistoriques avaient établi des camps dans le seuil rocheux du Saut du Perron. Aujourd'hui, cette retenue d'eau vous fait profiter de sa plage, avec location de pédalos, minigolfs, aires de jeux, de beach-volley et de pique-nique. Bateau-promenade et petit train touristique vous invitent aussi à découvrir ce site autrement. Ouvrez l'oeil et tendez l'oreille : les anecdotes englouties peuvent remonter à la surface de l'eau !
PLONGEZ DANS L'HISTOIRE
Sur les hauteurs, le village médiéval vous accueille devant la Porte de Bise. Cette entrée voûtée à la roche rose ouvre sur le bourg de Villerest. Ici, tout est calme et beauté. Maisons à pans de bois, logis à colombages, église du 12e siècle dédiée à saint Jean- Baptiste jouxtant le prieuré bénédictin et chapelle Saint-Sulpice, petite merveille de l'art roman, en mettent plein la vue. Comme en témoigne la présence de nombreux artistes et artisans d'art sur les lieux. « Le célèbre peintre Émile Noirot s'inspirait des paysages de son village et des gorges de la Loire », souligne la guide Mathilda Gomard. Briquets à silex et amadou, à molettes, à gaz ou à essence... Pour ceux qui veulent creuser le temps, le musée de l'Heure et du Feu embarque les visiteurs dans le brasier de la production du feu depuis le Paléolithique jusqu'à nos jours. Pour ranimer la flamme qui est en vous.
VOGUER SUR LA LOIRE
Si vous optez pour une balade près de l'eau, la plage du lac de Villerest offre une multitude d'activités près du phare : trampolines, toboggans, manège nautique, etc. Réputé pour ses carnassiers, le lac permet la pêche de sandres, de brochets... et de carpes la nuit ! De nombreux concours de pêche nationaux sont aussi organisés. Envie de naviguer ? Embarquez à bord du bateau promenade le Villerest-Un. Il vous conduira jusqu'au Château de la Roche à Saint-Priest-la-Roche. Pour découvrir un point de vue imprenable sur le lac du barrage, empruntez le train touristique des Belvédères. Au bord du fleuve, ce dernier vous transporte entre les belvédères de Commelle et de Magneux. Quelques histoires ressurgissent alors des eaux. « En 1836, avant la construction du barrage, papier chiffon, emballages, pliages, puis serpentins et confettis étaient fabriqués ici, conte le conducteur du train. Il s'agissait de la papeterie d'un neveu des frères Montgolfier. » Enfin, les cuisses de grenouilles à l'Oberge du Barrage sont recommandées. Histoire de vous mettre l'eau à la bouche !
