[ÉCHAPPÉE BELLE] SAINT-PRIEST-LA-ROCHE, royaume du Roannais

Au coeur des bois se dessine un château de style néogothique, digne d’un film de Walt Disney. Ici, les passants s’émerveillent et les enfants se rêvent princes ou preux chevaliers. Au bord du fleuve, un couple de hérons majestueux se dresse non loin des visiteurs. Quelque chose de magique se dégage et se propage. De romantique aussi. C’est l’heure de la visite théâtralisée. On est accueillis par le fantôme de Marie-Carole Roustan, l’épouse de l’ancien acquéreur, Paul-Émile Roustan, un riche imprimeur roannais des années 1900. La sympathique propriétaire venue d’antan conte alors la destinée du château de la Roche, un royaume enchanté à l’histoire tumultueuse, marquée par les crues et les changements de propriétaires.

DANS L’ÈRE DU TEMPS
C’est le moment de plonger dans les années d’insouciance : à la Belle Époque. Le fantôme est une Belle au bois dormant bavarde. Elle raconte son histoire, les péripéties du château, ses tourments aussi, aidée par quelques esprits qui hantent gentiment les lieux. Ensorcelés, nous avons l’impression que le temps est suspendu. On se promène dans la demeure d’aspect médiéval à la mode de Viollet-le-Duc. Madame Roustan est fière de cette décoration enchanteresse aux allures de noblesse. Les enfants, bouche bée, sont comme envoûtés. Les adultes, eux, tentent de creuser le passé. « Au 13^e siècle, c’était une maison forte qui faisait office de point de surveillance puis de péage sur la Loire », explique la guide qui incarne Madame Roustan. Dès le 15^e siècle, plusieurs familles occupent la demeure mais le fleuve, sauvage et imprévisible, inonde le château. Les veillées féeriques d’été pouvaient vite tourner au cauchemar…

IMMERSION AU CHÂTEAU DE LA ROCHE
« Au revoir, Madame Roustan ! » Retour dans le présent. Les plus intrépides tentent les escape games. Dans une pièce du château, le niveau de la Loire monte dangereusement… Échapperont-ils à la noyade ? Dans une autre salle, des joueurs courageux libèrent un esprit qui hante la demeure. Ceux qui préfèrent la magie blanche à la magie noire, continuent leur chemin dans sa version conte de fées en sillonnant les rives. Sur la terrasse du château, le regard au-dessus de fleuve, une soirée paisible s’annonce. En partant, profitez-en pour passer au Pêt d’Âne à Dancé. Un lieu féerique où on surplombe les méandres de la Loire. Il était une fois…