[ÉCHAPPÉE BELLE] RÉSERVE DE BITERNE, percez les secrets des étangs

Une paire de jumelles, un brin de curiosité et une bonne dose de patience : c’est tout ce dont vous avez besoin pour apprécier les richesses de la réserve de Biterne. Situé au nord-ouest de la plaine du Forez, à 6 km de Boën- sur-Lignon, cet espace naturel protégé est géré par la Fédération départementale des Chasseurs de la Loire. L’association entretient et anime les 38 hectares du site, dont 20 en zone humide. Terre d’accueil de nombreux animaux sauvages, la réserve a été créée en 1987 afin de proposer une zone refuge pour les oiseaux migrateurs entre l'Europe du Nord et du Sud. Pas moins de 160 espèces différentes ont été recensées sur place. Leur présence varie selon la saison, le moment de la journée, la météo... Afin de guetter la nette rousse, le canard souchet, le fuligule milouin, le héron pourpré ou encore la bécassine des marais, on emprunte un sentier facile au départ du parking, jalonné de trois observatoires en accès libre. Roseaux, joncs, charmes, prunelliers, ormes, chênes : au cours de la balade de deux kilomètres aller-retour, accessible à tous, la végétation diversifiée en mettra, elle aussi, plein les yeux aux passionnés de nature. Afin de protéger ce milieu fragile et de préserver la quiétude des oiseaux, sachez que vous ne pourrez pas faire librement le tour complet de la réserve, ni pêcher à la ligne. Néanmoins, un des trois étangs est vidangé chaque hiver, autorisant l’organisation d’une journée de pêche traditionnelle au filet, à laquelle le public peut assister.

DEVENEZ DÉTECTIVE D'UN JOUR

Entre deux observations, n’hésitez pas à pousser la porte de la Maison des étangs du Forez, située en bordure de la réserve. Cette ancienne ferme en pisé abrite depuis cinq ans un espace muséographique. Doté d’un micro, on se glisse dans la peau d’un journaliste pour mener l’enquête. L’objectif est de savoir si les étangs foréziens sont menacés. Au fi l du parcours, on rencontre virtuellement des pisciculteurs, ornithologues, chasseurs, historiens et biologistes. « Cette exposition ludique et interactive offre une mine d'informations sur le patrimoine stagnustre », souligne l'animateur pédagogique Pierric Thouilleux. Faune, flore, histoire, activités humaines, gestion et entretien, les étangs n'auront plus aucun secret pour vous ! Et pour finir la visite en beauté, on accède au poste d'observation panoramique sur la réserve. Grâce aux jumelles et longues-vues mises à disposition, vous aurez tout le loisir de percer les mystères des étangs et de leurs occupants. Avec, en toile de fond, un magnifique décor naturel.