[INITIATIVE] NUMÉRO 1 FRANÇAIS DE L’ÉPICERIE FINE… EN CINÉMA

Lors de la cérémonie annuelle du film français, les professionnels attendaient CGR et ses 74 cinémas…ce fut le Méliès de Saint-Étienne, récompensé par le jury pour l’audace de sa programmation et la qualité de ses animations. Paul-Marie Claret, gérant depuis 2011, l’oeil brillant mais la mine de celui qui prendrait bien des vacances, à force d’être sur le pont, n’en revient toujours pas. « Ça consacre le travail de médiation qu’on mène avec Sylvain Pichon (programateur) auprès des écoles, collèges, lycées, structures culturelles et associatives, étudiants... On accueille au moins un réalisateur chaque mois, on a été les premiers à monter un réseau d’ambassadeurs cinéma dans les lycées, à médiatiser des débats Skype avec de grands réalisateurs. On édite chaque mois une gazette de 32 pages à 26 000 exemplaires, diffusée dans 450 lieux de dépôt.»

Chaque film est envisagé comme un prototype et l’occasion de questionner notre rapport à l’image. Pour Paul-Marie, « ça reste avant tout de l’épicerie fine plus que de la grande distribution » : choix du film pour la qualité du produit, défense des qualités artistiques, achalandage avec une soirée-débat entre adultes, un cinégoûter d’enfants ou une promotion grâce aux partenariats locaux. « Pour la sortie de « La Montagne », on a réussi à fédérer tous les magasins de randonnée avec un tarif réduit. Et chaque mois, on repart au combat ». Le « on », c’est une équipe de 12 personnes qui anime le seul lieu culturel ligérien ouvert 365 jours par an. Un véritable office de tourisme culturel qui a pris une ampleur nouvelle avec l’arrivée de Grégoire Claret en 2012 et la reprise de la brasserie. Malgré la menace du Covid, le « festival du cinéma permanent » a perduré, la salle de restaurant et la terrasse ont grandi ; à tel point que l’équipe compte dorénavant une quarantaine de personnes : le lieu vit et ça se voit.

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