Mines d'or et d'antimoine de Bissieux
La découverte d’or à Bissieux en 1599 fait grand bruit à la cour. À l’époque, la France est très dépendante de l’Espagne pour les métaux précieux. Henri IV se fend d’une loi spécifique aux mines. « On parle des toutes premières lois sociales de France », glisse Michel Pouzadoux.
Les vestiges de Saint-Joseph portent des traces de marteau et pointerolle, deux outils utilisés au XVIIe pour l’excavation.
Un sentier aménagé fait le lien entre mines d'or et d'antimoine.
La mine d'antimoine : il n’existe que 22 mines métalliques accessibles en France (la mine d’or, elle, est unique en son genre). « La plupart ont été mises en sécurité, déclare Michel Pouzadoux. Nous ne devons notre ouverture qu’à la présence de chauve-souris ». Des bénévoles procèdent régulièrement à leur comptage.
Les parois de la mine d'antimoine.
Mieux vaut être chaussé de bottes pour effectuer la visite.
L'entrée de la galerie d'antimoine, accessible deux fois par an.
Il est possible d'observer la galerie depuis le seuil.
Ancienne galerie de la mine d’or, la dynamitière fut réaménagée en 1911 pour accueillir les stocks d’explosifs nécessaires à l’extraction de l’antimoine. « Elle n’a probablement jamais servi ».
