Trail : comment Frédéric Tranchand a rebattu les cartes

Originaire de Chuyer, dans le Pilat, Frédéric Tranchand, 37 ans, grandit dans la ferme familiale où son père élève des vaches laitières, développant très jeune le goût de l’effort et de la nature. C’est en suivant son grand frère qu’il découvre la course d’orientation. « J’ai eu beaucoup de chance, un couple de retraités de l’Orient’Express 42, club de Pélussin, m’accompagnait sur les compétitions. Sans eux, je n’aurais pas pu progresser si vite. » Il se taille alors une solide réputation dans sa discipline. « J’ai porté les couleurs françaises en CO en catégories jeunes à partir de 2004 puis chez les seniors. » Avec un beau palmarès : il sera sept fois médaillé aux championnats du monde (2 d’argent et 5 de bronze) entre 2010 et 2019 ! À 25 ans, diplômé de l’INSA Lyon en génie civil et urbanisme, il part vivre - et courir - en Finlande, puis en Australie, avant de revenir en France. En 2020, pendant la pandémie, sa carrière sportive prend un nouveau tournant.

Le déclic ? La mythique course suisse de Sierre-Zinal, un format totalement nouveau pour lui. Inconnu dans le milieu du trail, il signe une performance exceptionnelle en terminant 2e, à seulement 30 secondes du légendaire Kilian Jornet. Depuis, Fredo, comme l’appellent ses proches, enchaîne les performances en trail court. « Environ la distance d’un marathon avec beaucoup de dénivelé ! » Membre de l’équipe de France, il monte sur les podiums mondiaux avec ses coéquipiers (2e en 2022, 3e en 2023) et est sacré champion d’Europe par équipe en 2024 en course de montagne. Son objectif 2025 ? « Les Mondiaux de trail en septembre dans les Pyrénées espagnoles, après un passage clé par les championnats de France mi-juillet à Val d’Isère. Avec en parallèle la coupe du monde de skyrunning. » Même s’il est un grand voyageur et part à l’aventure aux quatre coins du monde, Fredo reste très attaché à la Loire. Il affectionne particulièrement le Crêt de l’OEillon et le Pic des Trois Dents. Avec une vingtaine d’heures d’entraînement hebdomadaire, il cultive l’endurance et la passion : « J’aime passer des heures dans la montagne. Courir dans la nature, c’est la liberté. »

Il existe trois espaces de course d’orientation dans le Massif du Pilat : au départ du Bessat, de Malleval et de Pélussin.