LOIRE MAGAZINE

[ÉCHAPPÉE BELLE] Douglas président : le géant de Renaison

Le Douglas président de Renaison bat des records d’envergure. Sa taille en fait l’un des arbres les plus scrutés de tout le pays. Un objet touristique pour la Loire. Une curiosité à voir.

Publié le 27 octobre 2025

Ce contenu vous est proposé en lien avec la Bibliothèque sonore de Saint-Étienne.

On le dit sans égal en Europe continentale. Le Douglas président de Renaison fait l’orgueil de la commune, sinon de tout le département. Des balises (jaune et blanc) mènent en 15 minutes à son écorce brune, accessible à pied depuis l’espace pique-nique de la Route des barrages, au nord-ouest du territoire.

L’arbre pousse en bordure de la D41, à quelques centaines de mètres de la retenue du Chartrain. Des parfums de mousse et de résine courent l’été sur l’asphalte. Le « phénomène » a pris racine dans un virage, gardé par une vingtaine de congénères. Tous de belle stature. Impossible de dissocier le seigneur de sa suite. Un panonceau renseigne les curieux.

Importés d’Amérique du Nord, les douglas peuvent atteindre 500 ans d’âge. Le douglas président de Renaison est ici visible à gauche. - 1/5

Les douglas sont appréciés des forestiers pour leur vitesse de croissance. - 2/5

Le barrage du Chartrain, également appelé barrage de la Tâche, culmine à 501 mètres. Face à lui, les forêts des monts de la Madeleine. - 3/5

Le barrage du Rouchain n’a pas l’ancienneté de son voisin. Sa construction, en enrochement, date de 1976. Le Roannais renforce à l’époque ses capacités de stockage, les réserves d’eau du Chartrain n’excédant pas une semaine de consommation. Les deux retenues cumulent aujourd’hui 10,6 million de m³. - 4/5

L'accro-filet du nouvel espace de loisirs financé par la Roannaise de l'eau. - 5/5

‹ ›

66,62 mètres

Les regards fouillent la ramure depuis le sol. On se dévisse le cou avec ardeur. C’est que le faîte culmine à 66,62 mètres. Les dernières mesures effectuées, en juin, par l’ordre des géomètres experts en attestent. Le bel échalas n’en finit plus de croître, au rythme de 25 centimètres annuels en moyenne.

Planté en 1892, le végétal confié à la gestion de l’ONF (Office national des forêts) atteint aujourd’hui les quatre mètres de circonférence et bénéficie depuis quatre ans du label « Arbre remarquable de France ». Son volume est estimé à plus de 30 m³. Prendre du recul permet de mieux en apprécier les dimensions record.

300 m2 de parcours filet dans les arbres

À deux pas, les barrages du Chartrain et du Rouchain rivalisent eux aussi de gigantisme. Leur rôle : capter les écoulements des monts de la Madeleine pour servir la consommation humaine. De beaux chemins en lacet épousent les flancs du premier, en granite bleu, construit entre 1889 et 1891.

L’ascension y est facile (le dénivelé n’excède pas 52 mètres), ombragée, et la vue splendide en ligne de crête. 30 000 hectares de bois se dressent sur le pourtour du lac saphir.

Arrêtez-vous, à la descente, à la Maison de l’eau : pour tout savoir du cycle hydrologique, des opérations de potabilisation et du fonctionnement de l’usine, exploitée par la Roannaise de l’eau.

Les plus jeunes apprécieront également les agrès du nouveau parc Filéo Loisirs : 300 m² de parcours filet dans les arbres agrémentés de piscines à balles, balançoires, labyrinthe et jeux de ballon. L’investissement consenti par la Roannaise de l’eau (195 000 €) doit contribuer à booster l’attractivité du site, déjà très fréquenté.

+ d'infos : fileo-loisirs.com

Infos pratiques

carte Renaison

Y ALLER

Comptez 5 minutes en voiture (20 en vélo) pour rejoindre le barrage du Chartrain depuis le centre de Renaison – grand parking gratuit à l’arrivée- et 5 minutes encore pour accéder au couronnement du Rouchain. Une randonnée de 11 kilomètres relie les deux ouvrages au départ de la place Crionnet (390 mètres de dénivelé, 3h30).

VISITER

Le site se prête à la balade et aux loisirs : aire de jeu, mini-golf, explor-games®, accro-filet (sans harnais) et petite restauration proposés dans le cadre du parc Filéo. Attention, la structure n’est ouverte qu’en été. fileo-loisirs.com Le constat vaut également pour la Maison de l’eau. roannaise-de-leau.fr

SE RESTAURER